前沿拓展：記憶合金牙齒矯正絲
提起金屬，人們馬上會在腦海中想到它的金屬光澤，以及形狀堅硬、導電、傳熱和冰冷的無生命的物質(zhì)。怎么也不可能想象有些金屬竟然與有頭腦的生命體一樣具有記憶功能。然而，這確實是事實。
科學家在實驗室制成了一種鎳鈦合金，他們首先將一根鎳鈦纜繩彎曲成某種預想的形狀，比如圓形。加溫后冷卻，把它拉成直線，再次加熱，發(fā)現(xiàn)這根纜繩自己又會恢復成原來預熱時的圓形形狀了。這說明鎳鈦合金表現(xiàn)出特有的記憶功能。
鎳鈦合金的記憶功能，在很多方面已經(jīng)得到了實踐和應用。例如，用這種合金制成機器人的肢體和手上的“肌肉”，這種肢體會隨著溫度的變化，上下左右轉(zhuǎn)運，顯得十分逼真，似乎有感覺神經(jīng)一樣。
在服裝業(yè)中，制造婦女用的文胸時，使用鎳鈦合金可以取代鋼絲支架，而且大大延長了使用壽命。制造商根據(jù)各人乳房的大小和需要，制造成在體溫條件下的特定形狀，這種文胸就是經(jīng)過許多次的洗滌和晾曬，但只要一接觸到記憶的體溫時，就可以恢復到原來的形狀，從而使女性一直保持優(yōu)美的曲線體型。
鎳鈦合金的記憶功能目前在超彈性眼鏡框架、移動電話天線、耳機頭套等也有上佳表現(xiàn)。到口腔診所進行過牙齒矯正的人可能并不知道那些金屬絲其實也是鎳鈦合金，這是鎳鈦合金特性展現(xiàn)的表現(xiàn)，使牙齒矯正變得普遍和容易。
近年來，鎳鈦合金材料在諸多領域中也扮演著越來越重要的角色，但其在實際生產(chǎn)加工過程中仍存在易氧化、加工成本高、生產(chǎn)周期長等缺點。隨著對鎳鈦合金性能的深入研究和技術(shù)的不斷發(fā)展，鎳鈦合金的前景必將越來越好
拓展知識：記憶合金牙齒矯正絲
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