前沿拓展：道縣種植牙多少錢一顆
來源：新華日報
原標題：聽古人類學家、法醫(yī)、醫(yī)生細說——
你的“年輪”可能藏在牙齒里
“我們并不恐懼死亡，我們恐懼的是沒人意識到自己的離去。但是骨骼研究可以解決這一問題，當我們的肉體逝去，我們的骨骼會作為的標識留存下來，向世界提供我們存在過的證據(jù)?！边@是美劇《識骨尋蹤》里的一段臺詞。
其實，比骨頭更硬的牙齒，也在向世界提供我們存在過的證據(jù)，記錄著人生和有關這個時代更多的秘密。人類學家和口腔專家說，牙骨質環(huán)與年齡在特定條件下具有一定的相關性；古人類學家說，古人類在演化過程中，牙齒呈現(xiàn)規(guī)律性變化；法醫(yī)秦明說，法醫(yī)看牙齒，主要是判斷牙齒主人的年齡。
疾病史會對“牙骨質帶”產生性改變
3月25日，《Scientific Reports》雜志在線發(fā)表了題為《牙骨質微結構反映的分娩、絕經等生理應激源》的論文。研究人員通過對牙齒的牙骨質結構進行組織形態(tài)學分析后，準確地將不同時期的牙骨質與個人生理經歷一一對應。
來自紐約大學人類學系和牙科學院的保拉·塞里托是該論文的第一作者，他表示：“我們的研究結果清楚地表明，牙骨質不是一個靜止的器官，而是一個動態(tài)的器官?！?/p>
在這項研究中，研究人員觀察了16名年齡在25到69歲之間的人的47副牙齒，并可以查看每個人已知的病史和記錄個人生活方式的數(shù)據(jù)。讓研究人員驚嘆的是，當他們在顯微鏡下觀察牙骨質的薄片時，發(fā)現(xiàn)上面的記錄如此詳細——牙骨質揭示了一個人何時被監(jiān)禁或患有嚴重疾病。
研究人員發(fā)現(xiàn)，疾病史和年齡等信息會對牙根上的“牙骨質帶”產生性改變，這說明牙齒能反映人一生的不同生理階段，或能用于研究人類生活史的演化。
何為牙骨質？南京醫(yī)科大學口腔醫(yī)學院副教授、碩士生導師，江蘇省口腔醫(yī)院（南京醫(yī)科大學附屬口腔醫(yī)院）牙體牙髓科副主任醫(yī)師陳晨表示，牙骨質是覆蓋在牙根表面的薄層骨樣組織，具有不斷新生的特點。牙骨質可以在牙根表面成層沉積，形成層板樣結構。而在層板之間，有生長線間隔，這些生長線間隔形成狀似樹的年輪一樣明暗相隔的環(huán)狀，被形象地稱為牙骨質環(huán)。
“牙骨質環(huán)可通過透射電鏡、光學顯微鏡等觀察牙齒縱磨片進行計數(shù)，其數(shù)目可隨增齡性或牙周病變發(fā)生相應變化?！标惓拷榻B。
牙骨質在人體發(fā)生過變動和刺激的情況下會產生礦物質變化，導致微觀結構的不同。組成牙齒的礦物質來自身體內部，因此，當人體經歷重要的生理事件導致體內礦物質平衡發(fā)生變化時，這個時期形成的牙骨質的微觀結構會發(fā)生改變。
由于牙骨質環(huán)與年齡在特定條件下具有一定的相關性，所以，人們往往將牙骨質環(huán)數(shù)加上牙萌出的時間作為牙齒離體的時間或機體的死亡年齡。
“目前認為該方法對大多數(shù)個體具有適用性，在法醫(yī)人類學、考古學中推斷年齡具有一定的意義，但是這種評估方式的度、方法的可重復性、數(shù)據(jù)收集的差異性一直是該領域研究的焦點，尚需進一步研究?！标惓空f。
見微知著，牙齒化石訴說當年往事
2015年，一枚北京猿人牙齒在瑞典烏普薩拉大學“重見天日”，當科學家們對此進行研究后，揭開了古人類的生活細節(jié)。這在當時引發(fā)了業(yè)界的關注。同年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武、吳秀杰等人在湖南省道縣福巖洞發(fā)現(xiàn)的47枚人類牙齒化石，揭示了具有完全現(xiàn)代人形態(tài)特征的人類在中國南方的出現(xiàn)時間比地中海東部和歐洲的要早三萬到七萬年，對東亞現(xiàn)代人起源和演化的研究具有重要意義。
牙齒化石，正無聲地訴說著曾經的所有者身上所發(fā)生的事情，揭示它曾是一枚有著咀嚼作用的牙齒時的時代記憶。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武曾表示：“古人類在演化過程中，牙齒呈現(xiàn)出尺寸由大到小，形態(tài)由復雜到簡單的規(guī)律性變化。”牙齒是生物體中演變比較規(guī)律的器官，可以作為判斷個體生長發(fā)育情況的重要依據(jù)。牙結石、齲齒、齒冠咬合面、牙釉質脫落等細節(jié)，都見微知著地反映著一系列“秘密”。
近日，吳秀杰及其科研團隊在《農業(yè)考古》刊發(fā)了一篇以古人齲病為研究對象的論文。他們發(fā)現(xiàn)，早在距今10萬年前的廣西崇左智人洞Ⅱ號顱骨化石上，就有齲齒的存在。研究人員表示，透過古人群齲病現(xiàn)象，可以對他們的食物來源和謀生的方式有進一步的認知。
同樣，此前，科學家們也曾通過對甘肅省臨潭陳旗磨溝遺址墓葬中出土的3顆人牙進行牙結石淀粉粒分析時，發(fā)現(xiàn)當時的人類飲食多樣。這也說明了在4000年前，甘肅臨潭一帶的齊家文化社會以多樣性旱作農業(yè)為獲取食物的主要方式，但仍存在采集經濟。
值得注意的是，近日，澳大利亞墨爾本莫納什大學的進化生物學家Alistair Evans及其團隊在《Nature》發(fā)表的一項新研究顯示，人類的智齒在人類進化的過程中逐漸在縮小，可能的原因是人類對工具的使用使得尖利的牙齒變得不那么必要。
以前的研究表明，在現(xiàn)代人類智齒大小這種縮小趨勢是由于烹飪或飲食中的其他變化導致的。然而，新研究顯示，這種轉變可能在人類進化更早的階段就出現(xiàn)了。研究者們的推測是，在某個時候，早期智人開始使用更先進的工具。使用工具意味著人類祖先并不需要那么大的牙齒和下巴。這可能使得人類先祖會花費更少的資源來發(fā)育牙齒，使牙齒逐漸變小。
牙齒尋蹤，法醫(yī)可從中找到蛛絲馬跡
“對法醫(yī)來說，死者的身高、體重、性別比較容易掌握，那么如何判斷死者年齡呢？我們一般會首先通過牙齒來框定一個大概的年齡范圍，之后通過恥骨聯(lián)合面的形態(tài)進行推斷，經過大概度的推算。一般情況下，推測出的年齡與死者真實年齡相差正負2-5歲。”公安法醫(yī)、“法醫(yī)秦明”系列小說作者秦明表示。
“的確，牙齒是我們做法醫(yī)研究時比較常見的檢材。作為人體堅硬的組織，即便是遭遇火災事故，身體大部分被燒焦了，牙齒仍可能被保留?！苯K警官學院刑事科學技術系法化法醫(yī)學教研室副主任張云龍介紹。
張云龍告訴記者，法醫(yī)對牙齒的鑒定主要分為兩方面，一是牙齒的形態(tài)學檢測，另一個是DNA分析。“在形態(tài)方面，我們通常要測量牙齒的許多數(shù)據(jù)，如牙冠、牙弓的長度和形態(tài)以及牙的周徑等，結合牙科學資料分析；而需要進行牙齒DNA檢測時，我們一般會將牙齒制備成牙粉，或是直接提取牙髓?！?/p>
牙齒如同指紋，沒有兩個人的牙齒排布是完全一致的。即使一個人已死去多年，但牙齒仍然可以跨越時間，為后來的人提供許多重要信息。張云龍解釋，牙齒除了可以幫助法醫(yī)進行種屬鑒定和初步判斷個體的年齡外，一個人的生活特性或職業(yè)習慣也可以在牙齒中找到“蛛絲馬跡”。
例如，一些喜愛嗑瓜子的人，牙齒會有一些鋸齒狀的磨損；睡覺磨牙者的牙齒常出現(xiàn)不同程度的磨損，而這可能與個體存在潛在壓力或焦慮有關；有些地區(qū)水中含氟量較高，這也會在個體牙齒上有所體現(xiàn)。
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